Nueva York: Rockefeller Center, el epicentro de la comida – New York Times International Weekly – Internacional

Cuando la firma de bienes raíces Tishman Speyer intentó persuadir a los chefs para que se unieran a lo que se estaba convirtiendo en una impresionante lista de restaurantes en el Rockefeller Center, sacaron muchos de los incentivos estándar en el negocio: rentas más bajas, excepciones privilegiadas y ayuda con los costos de construcción.

Pero la firma también estaba vendiendo un sueño. “Puedes hacer del Rockefeller Center el epicentro de comida para la ciudad de Nueva York”, dijo un chef que le dijeron.

Durante más tiempo del que nadie puede recordar, el lugar del Rockefeller Center en la conversación sobre gastronomía en Nueva York fue probablemente inexistente. Mucha gente comía allí, pero nadie hablaba de ello.

En los últimos tres años, 12 restaurantes con comedor y otros siete lugares para comer y beber han abierto en Rockefeller Plaza y en la explanada, una red de corredores subterráneos debajo de ella. Este año llegarán cuatro más.

Los restaurantes más grandes portan las huellas de los chefs que los dirigen, y aunque todavía hay algunas cadenas en la explicación, tienden a ser pequeñas y locales, como Ace’s Pizza y Other Half Brewing. Es demasiado pronto para decir cuantos resultarán buenos. Pero la gente está hablando de ellos.

La gente dice que sólo los turistas vienen en el Rockefeller Center. Esto es equivocado. Miles de neoyorquinos pasan por el complejo todos los días. Algunos de nosotros incluso lo anticipamos con entusiasmo.

Para empezar, la arquitectura es una de las emociones más confiables de la Ciudad. Vemos todos los elementos que dan a Nueva York su carácter —la densidad, la cuadrícula, las multitudes, el volumen de los edificios y sus increíbles alturas. Todo esto ha sido enfatizado, por lo que sentimos su poder. Al mismo tiempo, ha sido controlado, por lo que realmente podemos disfrutarlo.

Dos de los mejores lugares para hacerlo son nuevos restaurantes. Lodi, en el lado sur de la plaza, y Le Rock, en el norte, son probablemente los inquilinos ancla. Lodi es pequeño, preciso e italiano. Le Rock es grande, concurrido y francés. Cada uno se mueve como relojito. Sentado en cualquiera de los dos restaurantes, sabes que estás en Nueva York y en ningún otro lugar.

El diseño de la plaza, con su explanada hundida que conduce a la pista de patinaje y al Prometeo dorado, también canaliza la energía hacia los espacios subterráneos.

Así que Jupiter, el nuevo restaurante italiano justo al lado de la pista, ve casi tanto tráfico peatonal como lo haría en la esquina de una calle en otra parte de la Ciudad. El día de la inauguración probé los fideos de trigo sarraceno con papas, col y fonduta, un plato al que le hubiera dado la bienvenida después de esquiar en los Alpes. Al otro lado de la pista está NARO, propiedad de Ellia y Junghyun Park, quienes usan menús de degustación para exhibir la cultura coreana.

Y en Five Acres, los comensales se sientan al aire libre detrás de una pequeña barandilla mientras los pasajeros diarios de tren pasan en tropel. Suena molesto, pero como al chef Greg Baxtrom le gusta servir ostras bajo un capelo que se levanta para revelar un remolino de humo, los más distraídos pueden ser los viajeros.

Estos grupos sembrados de establecimientos de comida son las semillas que los desarrolladores esparcen en el suelo cuando quieren atraer una nueva raza de aves. Como pájaros, podemos vernos impresionados por la cantidad de comida que hemos encontrado, aún cuando sabemos que la situación no es del todo natural.

Por: Pete Wells